Visiter Prague en famille

Je rêvais de visiter Prague en famille depuis des années et je dois dire que nous avons tous été charmés par la Capitale Tchèque. Cette grande ville d'1,3 million d'habitants cumule belle architecture, richesse culturelle et douceur de vivre.

Dans le centre et le Vieux Prague, on déambule dans des ruelles pavées à l'élégance d'antan, avec des façades ornées et colorées. Des réverbères  recréent l'éclairage à gaz des années 1900 et les vieux tramways circulent toujours.

Mais la ville très touristique n'est pas seulement un décor de film. On y profite aussi de ses nombreux musées, des galeries d'art à foison, des spectacles et des restaurants.

En dépit de la langue et de la monnaie différentes (les couronnes tchèques), la vie sur place s'est révélée fort agréable, d'autant que le coût de la vie est peu élevé, en particulier pour l'alimentation.

C'est une ville qui nous a rappelé Vienne, mais avec une ambiance plus décontractée et une richesse culturelle qui nous a semblé plus marquée.

Pour cette première fois à Prague en famille, avec nos deux ados de 12 et 16 ans, nous n'avions rien prévu à l'avance hormis les vols directs Lyon-Prague (par Easyjet mais c'est aussi desservi par Volotea) et l'hébergement, un appartement réservé via Booking, sur les bons conseils d'une amie.

Sur place, guide de voyage en poche, nous avons improvisé notre programme en fonction de nos envies et de la météo -parfois pluvieuse- pendant ces vacances de Toussaint. Nous nous sommes aussi inspirés des cinq promenades proposées par l'Office du Tourisme, pour sortir un peu des sentiers battus trop touristiques et découvrir le Prague de ceux qui y habitent.

Nous sommes restés 4 jours pleins et nous avons trouvé cela suffisant pour voir l'essentiel, sans nous presser.

15 activités avec des ados à Prague

Avec des ados, nous avons pu marcher sans compter (entre 15 et 20 km chaque jour), ce qui est la manière la plus agréable de découvrir une ville quand on n'a pas de programme précis.

Nous avons tout de même emprunté métros et tramways pour explorer des quartiers plus résidentiels, loin des sentiers touristiques classiques.

Voici 15 activités que nous avons apprécié en famille à Prague :

• visiter les différents bâtiments du Château et en particulier sa ruelle d'or aux petites maisons d'antan. La relève de la garde, en revanche, s'est révélée décevante après celles de Londres, Copenhague et Madrid.
• se promener dans les beaux jardins du Sénat, avec son étonnant mur façon fausse grotte cachant des sculptures.
• jouer aux échecs sur le toit du DOX, juste sous le dirigeable qui semble s'être posé là !
• admirer la célèbre maison dansante à l'architecture moderne si originale.
• grimper en haut de la colline de Letna, en serpentant dans le parc et admirer la vue sur la ville au pied de la statue du métronome.
• s'amuser dans le labyrinthe des glaces avec les miroirs déformants au pied de la "Tour Eiffel" praguoise.
• s'émerveiller dans le musée Lego Museum of the Bricks, une formidable collection privée qui va des tout premiers Lego aux plus récents.
• traverser le célèbre pont Charles à différentes heures. Malgré la foule, nous avons apprécié le spectacle des artistes de rue et la vue magnifique sur la ville.
• passer à l'heure pile sur la place Vieille Ville et assister à la sonnerie de l'horloge astronomique.
• s'amuser dans le magasin de jouets Hamley's avec un manège, un toboggan, des jeux d'eau...
• visiter le quartier juif de Josefov, ses différentes synagogues et le vieux cimetière juif. Très émouvant !
• admirer les tableaux des grands peintres français et tchèques, mais aussi découvrir les enjeux des architectes tchèques après la seconde guerre mondiale au musée du Palais Veletržní dans le quartier d'Holesovice.
• avoir une soudaine envie de lecture avec la colonne de livres qui semble infinie dans le halle de la bibliothèque.
• patienter au feu piéton dans une ruelle piétonne : elle est si étroite qu'on ne peut pas s'y croiser !
• faire un tour au marché et passer en revue tous les rayons du supermarchés (appli de traduction en main pour éviter les mauvaises surprises !) pour goûter des produits originaux.

L'accès aux jardins est gratuit et on peut voir la relève de la garde depuis la rue (celle de midi -qui était censée être la plus impressionnante- ne nous a guère impressionnés !).

De là, on a une jolie vue sur la ville !

Il existe différents billets pour visiter les différents bâtiments du Château de Prague. Nous nous sommes contentés du plus petit circuit avec la ruelle d'or, la Cathédrale Saint-Guy et la basilique Saint-Georges et nous avons trouvé cela amplement suffisant. Les lieux sont chargés de 1000 ans d'histoire, c'est impossible de tout retenir quand on passe seulement quelques jours dans la capitale Tchèque !

Long de 500 mètres, le célèbre pont Charles enjambant la Vitava est l'emblème de Prague. Ce pont médiéval en pierres, décoré de nombreuses statues, est un passage obligé des touristes. Malgré la foule, nous avons apprécié le spectacle des artistes de rue qui y réalisent portraits et caricatures et, surtout, la vue magnifique sur la ville.

Le vieux cimetière juif de Prague est très impressionnant avec ses dalles en pierre qui semblent posées de façons erratique.

Nous avons également visité les différentes synagogues où l'histoire des Juifs de Prague et plus largement de Bohème est relatée avec clarté.

Nous avons beaucoup aimé la balade dans le grand parc sur la colline de Letna, autant pour la vue sur Prague que pour les belles couleurs automnales des arbres.

Ce musée Lego présente une formidable collection privée qui va des tout premiers Lego aux plus récents. Sceptiques à la lecture des avis sur internet, nous n'avons finalement pas regretté le prix d'entrée élevé, cela nous a occupé plus d'1 heure et demie. C'était une activité parfaite pour une fin de journée pluvieuse !

Dans le quartier d'Holešovice, le DOX mérite un arrêt. C'est un centre d'art contemporain et si les expositions ne nous tentaient pas plus que ça, nous avons passé un bon moment au café du musée (accessible sans ticket d'entrée). Sur la terrasse originale surmontée d'un ballon dirigeable en bois, on peut faire une partie d'échecs géants !

Pour changer des élégantes façades, cap sur l'architecture contemporaine avec l'immeuble des bureaux Nationale-Nederlanden qui fut achevé en 1996 et qui est surnommé la maison dansante ou maison qui danse (Tančící dům).

Au septième étage, un bar permet de profiter d'une vue dégagée sur le Château et il ferait partie des meilleurs rooftops de Prague. Ne manquez pas un coup d'oeil à la mouche géante sous le porche avant d'entrer !

Depuis 1998, le hall de la bibliothèque municipale de Prague abrite une impressionnante tour entièrement constituée de livres empilés (un peu plus de 8000 !), qui semble être infinie grâce à un jeu de miroirs. Une curiosité ludique !

Bibliothèque municipale (Městská knihovna), Marianske Namesti 98/1, Praha 1, Staré Město.

Voici une curiosité de Prague : une ruelle piétonne tellement étroite qu'un feu piéton est indispensable pour éviter de se croiser !

Il s'agit en fait d'une ruelle privée desservant un restaurant et elle n'est ouverte que lorsque le restaurant l'est.

Autre curiosité de Prague : le Kůň ou « Cheval » est une œuvre réalisée par le sculpteur tchèque David Černý en 1999, à voir dans le passage du palais Lucerna. Le Saint Venceslas chevauche son cheval à l’envers, celui-ci étant mort, accroché par les sabots, la langue pendante. pas très gai mais inhabituel...

Cette antenne futuriste (Žižkovská televizní věž) est visible de nombreux points de la ville. Avec ses 216 m de hauteur, elle est le monument le plus élevé de la métropole tchèque. Dans la salle panoramique, perchée à 93 m de haut, on peut théoriquement profiter d’une magnifique vue à 360°sur Prague.

Histoire de sortir des quartiers touristiques, nous avons pris le tramway pour aller la voir, mais au vu de la météo et du ciel gris, nous n'avons même pas songé à monter à la tour d'observation.

Nous avons tout de même découvert qu'elle était décorée des statues de bébés de l’artiste tchèque contemporain David Černý, comme celles croisées sur l'île de Kampa qu'on surnomme la « petite Venise de Prague ».

Si on avait pensé à prendre des clubs de mini-golf dans nos bagages on aurait peut-être pu profiter du terrain de mini-golf qui se trouve au pied et qui semblait accessible librement !

Situé en face du palais Buquoy, siège de l’ambassade de France, ce mur fût un lieu de résistance spontanée contre le régime communiste à partir des années 1968, avec des graffitis dénonçant l’occupation soviétique. En décembre 1980, le mur devint un monument symbolique à la mémoire de John Lennon assassiné... et il est désormais une attraction où les touristes viennent se prendre en photo.

Velkopřevorské nám., Malá Strana

Nous n'avons pas dérogé à la tradition de nos voyages : faire un tour au marché. C'est souvent le bon plan pour goûter les spécialités et acheter des fruits et légumes de meilleure qualité qu'en supermarché. A Prague, nous n'avons pas retrouvé l'ambiance des marchés espagnols, mais cela reste une adresse intéressante avec un village de foodtrucks à l'extérieur.

Idées d'activités en famille à Prague

D'autres activités que nous avons repérées mais pas eu le temps ou le budget de tester :

• le musée des enfants,
• le musée pedal cars,
• le musée de la miniature,
• le musée des effets spéciaux, Karel Zeman Museum, consacré aux effets spéciaux des films de Karel Zeman.
• le musée Tussaud's,
• le musée national de la technique (Kostelní 42, Praha 7, Holešovice),
• louer un pédalo cygne ou voiture, activité qui nous a pas mal fait de l'oeil, mais qui nous aurait davantage tenté avec quelques degrés de plus !
• et la Pilsner Urquell experience si nous avions été qu'entres adultes.

Informations pratiques

Nous avons réglé toutes nos dépenses avec notre carte Revolut qui permet d'effectuer les paiements en monnaie étrangère sans frais.

Nous n'avons pas fait de retrait d'argent au distributeur car même si Revolut ne prend pas de commissions, des frais de la banque émettrice s'appliquaient. Nous avons trouvé plus intéressant de changer une petite somme en euros en couronnes tchèques pour payer les toutes petites dépenses comme l'achat de cartes postales ou de fruits et légumes au marché. Certains établissements proposaient une réduction si on payait en liquide plutôt qu'en carte.

Le coût de la vie s'est révélé très intéressant pour les dépenses quotidiennes et les restaurants. C'est en particulier le paradis des amateurs de bière avec un demi-litre moins cher qu'un expresso ! (2.30 €). Il parait que les Tchèques sont les plus grands buveurs de bière au monde avec une moyenne de 149 litres par an et par habitant !

Nous avons pris les billets trams / bus / métros 30 ou 90 minutes qui se sont révélés suffisants pour les trajets depuis et vers l'aéroport et quelques longs trajets dans la ville (comme nous logions en centre ville dans le quartier de Mala Strana près du pont Charles, nous pouvions quasiment tout faire à pied, nous n'aurions pas eu l'utilité de tickets à la journée).

Les enfants de 6 à 15 ans paient demi-tarif, c'est gratuit jusqu'à 5 ans.

L'utilisation des transports s'est révélée simple et agréable.

Spécialités locales

Comme à chaque voyage, nous nous faisons un devoir de goûter les spécialités locales. Les enfants ont eu des découvertes heureuses... et d'autres moins !

Dans les favoris, le fameux gâteau cheminée à la cannelle et au sucre Trdelnik (ou chimney cake en anglais) qu'on avait déjà adoré à Budapest. A Prague, il se déguste garni de glace ou de chantilly avec même des fraises fraiches, de la compote... mais nous le préférons en version classique, juste roulé dans le sucre quand il descend de la broche.

Moi qui adore les soupes, j'ai été servie avec de bonnes soupes maisons partout où nous avons mangé ! Des soupes copieuses et qui tiennent au corps (avec des patates !) à des prix très raisonnables (entre 3 et 6 €), avec, en star, la fameuse soupe goulash.

Nous avons eu un peu plus de mal avec les quenelles de pain qui accompagnent le plat goulash, mais dans l'ensemble nous avons très bien mangé. Et partout régnaient des odeurs de bonne cuisine aux épices (et pas la mauvaise odeur de fast food gras qu'on a dans certaines villes).

Pour les desserts, j'avais lu que c'était mieux d'éviter ceux des restaurants et de privilégier ceux des boulangeries, c'est donc ce que nous avons fait. Et ça a été un réel plaisir de découvrir des petites boutiques typiques ayant chacune leur spécialité !

Et vous, vous connaissez Prague ? D'autres idées pour une prochaine fois ?