Visiter Budapest avec les enfants

Nous avons tous adoré visiter Budapest en famille ! Non seulement parce que la ville est belle et agréable, qu'elle a un riche passé (c'était pour moi totalement fou de mettre les pieds dans un pays du bloc communiste), mais aussi parce qu'il y a de chouettes activités à y faire avec des enfants ! (les nôtres avaient 7, 11 et 13 ans au moment du voyage).

Comme il règne un climat continental à Budapest, il est conseillé d'y partir aux mi-saisons. Nous avons choisi la période de Pâques, qui était à la fois agréable en températures (dans les 20-25 degrés) et qui nous a permis de profiter des animations du Festival de Printemps avec de nombreux spectacles et un marché de vendeurs de street food sur les bords du Danube.

Nous sommes restés 5 jours et c'était vraiment bien pour profiter de la douceur de vivre de la ville, qui invite à s'asseoir en terrasse sur les bords du Danube et à s'arrêter dans plein de petits restaurants sympathiques.

Nous avons commencé notre découverte de la ville par de grands classiques : le château et le bastion des pêcheurs côté Buda (en effet la ville de Budapest est la réunion de deux villes, Buda et Pest séparées par le Danube et aujourd'hui reliées par 7 ponts).

Comme nous logions côté Pest, nous avons traversé par l'emblématique Pont des chaînes (Széchenyi lánchíd) dont l'entrée est gardée de chaque côté par deux lions.

Ce pont de 380 m de long, qui fut le premier à relier les deux rives en 1849, permet de se rendre compte de la largeur et de la puissance du Danube.

Pour grimper sur la colline de Buda, il est possible d'emprunter un funiculaire qui est à l'aplomb du château, mais nous avons préféré grimper un peu plus loin par les escaliers.

Avec de grands champs de pissenlits à souffler en cette saison, c'était très agréable.

A l'arrivée, c'est une foule compacte qui se pressait autour de l'église Mathias (Mátyás-templom), magnifique avec son toit de tuiles vernissées comme en Bourgogne.

Juste à côté de l'église Mathias, se trouve le lieu le plus instagrammbale / instagrammé de Budapest : le bastion des pêcheurs.

C'est vrai que c'est superbe et la blancheur de la pierre et son travail m'ont beaucoup fait penser au Sacré Coeur.

Nous qui n'aimons habituellement pas manger dans des endroits touristiques, nous avons tout de même jeté note dévolu sur un petit restaurant sous les arcades du bastion des pêcheurs (les enfants mourraient de faim depuis le petit déjeuner pris à 5h du matin). Avec un menu goulash et strudel à 9 €, c'était parfait pour profiter de la vue magnifique de l'endroit, dans le calme, loin de la foule qui se pressait ailleurs dans la bastion.

Il suffit de s'éloigner du bastion des pêcheurs de seulement quelques dizaines de mètres pour retrouver le calme absolu.

Les enfants ont beaucoup aimé la promenade des remparts émaillée de nombreux anciens canons, car c'est au pied du musée de l'histoire militaire, sur lesquels ils se sont amusés à grimper comme si c'était une aire de jeux (chut !).

Cette promenade permet d'arriver jusqu'au Château de Budapest.

Nous n'avons pas visité les musées qui se trouvent dans le château de Budapest (musée d'histoire de Budapest et Galerie Nationale). Nous avons préféré profiter des jardins et de la vue plongeante sur Pest, observer les ballets du funiculaire et la relève de la garde en fanfare devant la résidence du président de la République de Hongrie.

Il est agréable de descendre par le Bazar des jardins du Château qui est aujourd'hui un centre culturel (programmation ici), à Pâques, il y avait des petits jeux pour les enfants bien sympas.

C'est le monument emblématique de Budapest qui attire l'oeil où que l'on soit et il est tout aussi impressionnant de l'intérieur que de l'extérieur : il comporterait 20km d'escaliers et de couloirs !

C'est le 3^e plus grand parlement au monde, après celui de Bucarest mais devant celui de Londres, dont il est inspiré.

Il se visite en visite guidée et c'est une visite parfaitement adaptée aux enfants car elle est courte (45 minutes en comptant les contrôles de sécurité) et elle est proposée en plusieurs langues dont le français.

Il est possible de prendre ses tickets directement sur place mais comme les visites en français sont prises d'assaut, je vous conseille de réserver avant le départ sur le site partenaire officiel ici.

Il suffit d'imprimer les tickets et de se présenter à l'entrée du centre visiteur à l'heure sélectionnée. La visite se fait à l'aide de petits casques audio et les photos sont autorisées partout, sauf dans la salle du trésor.

Notre guide de la visite en français était passionnante !

En effet, sous le dôme central, est conservée la fameuse couronne de Hongrie à la croix penchée. Comme elle est représentée sur le drapeau de la Hongrie, sur les ponts, sur les pièces, les enfants étaient plus que ravis de pouvoir la voir en vrai ! C'est pour eux l'un des souvenirs marquants de ce voyage.

On termine par la visite libre d'un musée consacré à la construction du lieu et à ses évolutions au cours des périodes historiques. On peut notamment y voir la maquette du parlement et l'étoile rouge qui avait été érigée à la pointe du dôme sous l'ère communiste.

Et je ne résiste pas à vous mettre la version en Lego vue à l'exposition Kocka Kiállítás (qui se tient au musée d'Histoire Naturelle de Budapest jusqu'au 16 juin 2019).

Si la visite du parlement de Budapest permet de faire connaissance avec le riche passé de la ville, en poursuivant la promenade sur cette rive du Danube, on plonge dans ses heures les plus sombres avec le mémorial des chaussures.

Ces sculptures de chaussures ont été installées en 2005 pour commémorer les exécutions de nombreux juifs en 1944 en bord du Danube, et qui devaient se déchausser avant l'exécution...

Autre lieu de mémoire un peu plus loin, sur la place de la Liberté (Szabadság tér) entourée de très beaux bâtiments.

Le monument qui s'y dresse depuis juillet 2014 y est très controversé : il présente la Hongrie comme victime de l'occupation nazie, alors que la population veut qu'on se souvienne de la participation active de la police hongroise à la déportation et au massacre des Juifs.

Un contre-monument y a été érigé en signe de protestation par les habitants, avec photos et objets ayant appartenu aux Juifs déportés et massacrés.

Les enfants adoreront jouer avec les jets d'eau devant, ils se baissent dès que l'on s'approche...

C'est la visite à ne pas manquer : il s'agit de la plus grande synagogue d'Europe (la 3e dans le monde après New York et Jérusalem) et elle est très intéressante architecturalement car elle se rapproche davantage d'une église que d'une synagogue : c'est l'expression d'une volonté de la communauté de mieux s'intégrer dans une ville catholique.

Le lieu est surtout marquant car cette synagogue faisait partie du ghetto de Budapest, le lieu de souffrances terribles pendant la 2ème guerre mondiale et a pour ces raisons historiques un cimetière juif dans le jardin (ce qui là encore n'est pas habituel).

Des visites guidées ont lieu tous les matins à partir de 10h30 dans de nombreuses langues (prévoyez d'arriver une demi-heure avant pour acheter les billets et passer les contrôles de sécurité très stricts).

Chaque groupe de langue se rapproche de son guide et quand tous les groupes sont ensemble dans la synagogue, c'est très bruyant et difficile à suivre. Mais c'était aussi passionnant qu'émouvant.

Il y a aussi un musée sur les objets religieux juifs et une exposition consacrée à la vie dans le ghetto.

Après cette visite, c'est chouette de poursuivre dans le Quartier Juif qui a de beaux immeubles, dont nombreux sont délabrés et donnent l'une des autres spécialités de Budapest les "ruin bars" ou bars de ruines...

Si vous avez le temps, il est possible de grimper sur le toit de la basilique Saint Etienne (Szent István-bazilika) pour admirer la vue côté Pest. Il y a un ascenseur mais on peut aussi passer par l'escalier (302 marches). Le prix d'accès est de 500 HUF/ personne (soit 1,50 €). Infos ici.

Au pied de la basilique, ne manquez pas un arrêt glaces chez Gelarto Rosa, dont les glaces sont de véritables oeuvres d'art à prix très doux.

S'il y a bien une spécialité à ne pas louper à Budapest, ce sont ses thermes qui font réellement partie du « Hungarian Way of Life ». En y allant un dimanche, nous y avons vu autant de hongrois que de touristes !

Il existe plusieurs établissements thermaux dans la ville (il me semble en avoir dénombré 7), nous avons choisi ceux de Széchenyi dans le Bois-de-ville juste à côté du zoo, car ce sont ceux réputés les plus familiaux et leur décor extérieur qu'on voit en photo sur tous les guides me plaisaient.

Malgré tout ce n'est pas un endroit familial, il y avait peut-être 5 enfants sur le millier de personnes présentes ce jour-là car les prix d'entrée sont élevés (18€ / personne). Même s'ils préfèrent les parcs aquatiques, nos enfants ont adoré l'expérience, ils ont beaucoup profité du couloir de marche avec du courant en extérieur et adoré passer des bains froids aux chauds et inversement.

Ces bains thermaux sont réputés pour leurs nombreuses vertus et effectivement après avoir barboté pendant 2 heures dans une douzaine de bains d’eau naturellement chaude et soufrée à des températures différentes allant de 20  à 38  degrés, je me sentais incroyablement bien !

Presque assez détendue pour avoir oublié le coup de massue du prix d’entrée ! Et encore nous avions choisi la "formule du pauvre" avec seulement les casiers (pas une cabine privatisée) et nous avions amené nos serviettes et nos tongs obligatoires (sinon elles sont vendues 10 € la paire sur place).

Si vous voulez nager, il y a une piscine extérieure dédiée, pensez également à amener votre bonnet de bain obligatoire.

Ce fut une expérience tout à fait mémorable, qui nous a donné l'impression d'être des romains pendant quelques heures et qui a plu à tout le monde ! J'ai vraiment adoré les décors surannés du lieu qui lui donnent un charme fou.

Varosliget ou Bois-de-Ville est à la fois un grand parc et un lieu de loisirs : en plus du zoo et des bains Széchenyi, on y trouve un lac où faire du canoé ou du pédalo (qui devient même une patinoire en hiver) et l'étonnant château de Vajdahunyad. Son architecte se vit imposer un cahier des charges curieux : combiner en un seul bâtiment des éléments des monuments les plus prestigieux du pays !

Le Bois-de-Ville débouche sur la très réputée place des Héros (Hősök tere) où on fait connaissance avec les personnages importants de l’histoire hongroise.

Au pied de la grande colonne, se trouvent les sept chefs des tribus magyares qui auraient conquis le pays il y a plus de 1000 ans.

En arrière-plan, sur les 2 demi-cercles se trouvent les principaux souverains de l’histoire hongroise, mais pas tous ceux qui avaient été placés là lors de la construction de la place. En effet, toutes les statues des Habsbourg ont été remplacées sous l’ère communiste par d’autres personnages historiques hongrois qui s’adaptaient mieux à l’idéologie marxiste...

C'est l'un des spots où se photographier dans les lettres Budapest et le lieu de nombreuses manifestations.

Le Grand Marché couvert de Budapest (Központi Vásárcsarnok) est encore un lieu à ne pas manquer, autant pour son architecture que pour ce qu'on y trouve !

Au rez-de-chaussée, se succèdent les étals des primeurs, bouchers, pâtissiers,... tous plus joliment présentés les uns que les autres.

A l'étage, se trouvent quelques échoppes où c'est vraiment typique de manger des spécialités hongroises pour pas cher et des stands de souvenirs variés à des prix très acceptables.

Autre pont emblématique de Budapest, le pont de la Liberté (Szabadság híd) est situé dans le prolongement du grand marché couvert.

C'est le loupé de notre programme, il paraît qu'il est aussi beau que l'Opéra Garnier (la façade est actuellement derrière des échafaudages d'où l'absence de photo).

Au lieu d'une visite touristique, je voulais aller assister à un opéra, il y a régulièrement des classiques et les places sont à moins de 3 € en les achetant sur place pour le soir même, mais les enfants avaient surtout besoin de dormir !

Même avec des enfants, ne manquez pas un petit tour de Budapest by night, à la tombée de la nuit (vers 20h30 quand nous y étions), les principaux bâtiments sont joliment éclairés.

Autant à Copenhague et à Madrid, on avait fait une cure de musées, autant à Budapest, on a préféré faire des visites extérieures et flâner dans la ville qui regorge de belles façades à admirer.

Nous avons tout de même fait le musée Vasarely et le musée d'histoire Hongroise.

Le musée Vasarely

Excentré hors des quartiers touristiques dans la ville d'Obuda (accessible en train), nous avons bien aimé découvrir le musée Vasarely, inventeur de l'art optique. Même si l'artiste a fait toute sa carrière en France, il était hongrois et a vécu toute sa jeunesse à Budapest. C'est lui qui a donné ces oeuvres au musée de Budapest.

J'ai trouvé que la maison où sont exposées les oeuvres les mettait bien en valeur. Comptez 1 petite heure pour la visite.

Nous avons beaucoup aimé visiter ce musée (Magyar Nemzeti Múzeum) qui retrace 2000 ans de l'histoire de la Hongrie depuis les hommes préhistoriques, en passant par les Romains, les Byzantins, les Huns, les Magyars,... jusqu'aux communistes.

La muséographie est sympa, les objets sont bien mis en valeur, et dans certaines salles, il y a des petites choses prévues pour que les enfants puissent toucher. Nous avons particulièrement été intéressés par les salles sur la chute du communisme.

Et nous avons vu le manteau du couronnement et le coffre servant à transporter la précieuse couronne à la croix penchée vue au Parlement.

Le musée en lui-même vaut aussi le coup d'oeil, comptez 2 bonnes heures pour la visite. Infos ici.

Le musée d'histoire naturelle

Nous sommes également allés au musée d'histoire naturelle pour l'exposition temporaire Lego mais nous n'avons pas eu le temps de le visiter. Il a l'air d'être chouette, voici le lien pour la programmation et les infos pratiques.

Voilà un musée qui avait l'air bien drôle à quelques pas de l'Opéra : le musée des douceurs et des selfies. Ce musée met à disposition des visiteurs des décors tout à fait géniaux pour réaliser des selfies d'enfer. On n'a pas osé avec les enfants mais ça avait l'air bien rigolo !

En plus de ces visites touristiques classiques, il y a, à Budapest, quelques visites qui emballeront tout spécialement les enfants :

• les mondes miniatures à animer de Miniversum,
• le jardin botanique et zoologique et sa mini fête foraine,
• et le spectacle de la fontaine musicale sur l'île Marguerite.

Miniversum

En grands fans de Miniworld Lyon, on ne pouvait pas passer à côté des mondes miniatures animés de Miniversum à Budapest.

Nous y avons passé un excellent moment à « visiter » la Hongrie, l’Autriche et l’Allemagne en miniature. Même si nous ne connaissions pas tous les bâtiments présentés, des écrans avec les textes en anglais nous ont permis de les découvrir.

Et comme nous étions les seuls touristes, c'était aussi un chouette moment d'immersion avec les familles hongroises !

Et pendant que les enfants s’amusaient à actionner les boutons qui commandent trains, lumières et mouvements pour animer les mondes, nous avons profité de l’exposition hyper intéressante et bien faite sur les 45 années de communisme en Hongrie.

Et il y a même une super salle de jeux avec des trains Brio, des figurines Schleich, des jeux Smartgames et bien sûr des Rubik’s Cube puisque son inventeur, Erno Rubik, est un Hongrois de Budapest !
Une bien chouette sortie à faire en famille à Budapest !

Le jardin botanique et zoologique de Budapest

Nous avons passé une très belle journée au jardin botanique et zoologique de Budapest qui présente une grande variété d'espèces aussi bien végétales que animales et propose beaucoup de petites manipulations ludiques pour les enfants.

Nous y sommes aussi allés pour l'architecture incroyable des bâtiments et les détails apportés aux décors avec pour objectif de recréer l'ambiance des pays d'origine des animaux, comme le palais de Samarcande pour le pavillon des éléphants.

Un parc d'attractions Holnemvolt Park y est collé et actuellement en travaux avec une réouverture prévue cette année.

Fontaine musicale de l''île Marguerite

L'île Marguerite (Margit Sziget) est l'un des poumons verts de Budapest, interdite à la circulation des voitures, on s'y déplace à pied, en vélo, en rosalie, ou en bus.

Pour y aller on peut prendre le bateau bus qui circule sur le Danube et est économique, et c'est une sortie que les enfants ont bien aimé.

Sur l'île, on peut aller aux thermes (mais ils étaient fermés lors de notre passage), grimper en haut du château d'eau pour admirer la vue ou simplement s'asseoir devant la fontaine qui propose toutes les heures un spectacle musical. Au programme : du classique, du rock, des musiques Disney (La Reine des Neiges en hongrois, Vaïana..).

Une activité gratuite qui a beaucoup plu à nos enfants !

Budapest est une destination facile, à deux heures de vol de Lyon, sans décalage horaire et pour laquelle une carte d'identité suffit.

Payer en forint sans frais

Par contre, la Hongrie n'étant pas en zone euro, la monnaie est le forint, abréviation HUF, avec une équivalence au moment de notre voyage 1 € = 320 HUF (j'ai un convertisseur de devises sur mon téléphone, c'est bien pratique).

Comme pour Londres et Copenhague, nous avons utilisé la carte bancaire Revolut VISA gratuite.

Elle permet de régler les achats en forint sans aucun frais bancaire et de retirer dans les distributeurs de Budapest sans frais (jusqu'à 200 € /mois).

Budapest est l'une des capitales européennes les moins chères et c'est vraiment une belle destination à petit prix ! (nos billets d'avion nous sont revenus à 75 € aller-retour / personne).

Les spécialités locales

Nous nous sommes régalés pour pas très cher, environ 8-10 € par personne pour déjeuner dans des petits restaurants qui ne paient pas de mine. J'ai goûté le fameux poulet au paprika et du goulash que j'ai trouvés bons.

Nous avons aussi testé les langos à un stand du Festival de printemps, c'est une galette frite dans l'huile sur laquelle on dépose de manière traditionnelle de la crème aigre et du fromage râpé, mais il y a aussi des variantes avec du goulash ou du poulet au paprika. A la première bouchée c'est bon, ensuite, quand ça refroidit, ça devient hautement indigeste !

Nous avons surtout adoré les Kurtos Kalacs. Ce sont des brioches cuites à la broche devant nous par des vendeurs de rue. Et le spectacle de la fabrication fait vraiment partie du plaisir de ces spécialités ! Une fois cuites, elles sont roulées dans du sucre vanillé, de la cannelle, de la noix de coco râpée, des pépites de chocolat. Croustillant à l’extérieur et moelleux à l’intérieur, c’est vraiment délicieux encore tiède !

Je vous conseille de les acheter dans les stations de métro comme les Hongrois, c'est là qu'elles sont proposées au meilleur rapport qualité/ prix (300 HUF soit moins d' 1€ la pièce alors que ça peut facilement être 4 ou 5 fois plus en zone touristique).

Je vous conseille également de rentrer dans les boulangeries pâtisseries, ils ont plein de viennoiseries délicieuses dont je n'ai pas forcément retenu le nom.

Nous avons également goûté leurs gros gâteaux qu'il y a dans toutes les pâtisseries et malgré les efforts sur l'aspect et la texture, je préfère nos pâtisseries françaises.

Se loger à Budapest

Nous avons trouvé un chouette appart via Airbnb (si vous n'êtes pas encore inscrit, je vous parraine ici) où on pouvait se faire à manger le soir et les enfants avaient plein d'espace pour bouger.

Situé dans un bel immeuble d'architecture art nouveau, il était idéalement placé à Deak Ferenc ter, au pied du métro et de l'office du tourisme, tout près des bords du Danube et avec un bus direct pour l'aéroport. Voici le lien si ça vous intéresse.

Se déplacer

Nous avons pris à peu près tous les modes de transport : bus, métro, train de banlieue, bateau bus, tram. C'est assez facile et plutôt économique. Pour le métro on prenait des tickets pour un trajet en achetant un carnet de 10 tickets à 3 000 HUF. Toutes les infos ici.

Pour le métro, on prenait des tickets pour un trajet en achetant un carnet de 10 tickets à 3 000 HUF. Toutes les infos ici.

Ne manquez pas d'emprunter la ligne de métro 1 qui est classée au patrimoine mondial de l'Unesco et a ainsi gardé son look délicieusement vintage : c'est la première ligne de métro créée en Europe continentale (juste après celle de Londres).

Il y a aussi des vélos en libre service, les bubi, mais nous n'avons pas testé.

Et vous, Budapest est une destination qui vous tente ?!

Et d'autres idées de visites à découvrir sur le site de l'office du tourisme !