Visiter les Cinque Terre en famille

La beauté des villages colorés des Cinque Terre nous avait donné très envie de les visiter. Et comme l'Italie est toujours une bonne idée en famille (on y mange tellement bien !), cela faisait un moment que c'était sur notre wishlist de voyages avec nos ados. C'est une destination un peu plus galère avec de jeunes enfants car il y a beaucoup de dénivelé, mais c'est faisable si on se contente des zones les plus faciles d'accès.

Nous avons attendu le mois d'octobre et les vacances scolaires de Toussaint pour avoir moins de monde et des températures plus clémentes (il peut faire très chaud en été). Avec un grand soleil, 22 degrés et peu de monde (surtout beaucoup de Français), c'était parfait ! Nous avons passé 3 jours hors du temps à nous promener dans ces cinq jolis villages ainsi qu'à Levanto, notre point de chute. Depuis Lyon, nous y sommes allés en voiture en passant par le Piémont et en prologeant le séjour sur la Côte Ligure, avec notammant la visite de Gênes et Portofino.

Est-ce qu’on a trouvé les Cinque Terre aussi magiques qu’en photos ? Carrément et même plus ! Quels paysages spectaculaires, quelle explosion de couleurs ! Ces villages aux façades colorées, sont accrochés aux falaises tombant à pic dans la mer Méditerranée et entourés de cultures de vignes en terrasses très escarpées. Et aucune lassitude d'enchaîner les visites sur 2 jours car pas un village ne se ressemble !

On a beaucoup aimé se promener dans les petites ruelles étroites de ces jolis villages, randonner sur les sentiers (ça fait bien travailler les mollets !) puis se poser en terrasse pour déjeuner en admirant la vue !

Comme les cinq villages, Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernaza et Monterosso, sont dans le parc naturel des Cinque Terre, l'accès en voiture y est très difficile, les parkings payants à l'entrée des villages et surtout les villages ne se visitent qu'à pied !

C'est pourquoi la solution conseillée dans tous les guides est de prendre un pass train illimité pour naviguer comme bon nous semble dans les cinq villages sur la ligne entre Levanto et La Spezia.

Nous n'avons pas pu bénéficier de l'offre famille 2 adultes + 2 enfants de 4 à 12 ans à 42€ pour 1 jour car nos enfants étaient trop grands.

Nous avons pris une Cinque Terre Treno Card, un pass illimité train + sentiers de randonnée pour 2 jours (29 € en tarif adulte et pour les enfants de plus de 12 ans) directement en gare.

Pour les enfants de moins de 12 ans, il n'existe pas de pass 2 jours, il nous a donc fallu prendre deux tickets journées à 10 € chacun.

A noter : le pass est nominatif et il faut présenter la carte d'identité pour l'obtenir. Nos pass ont été vraiment rentabilisés puisqu'on a fait 3 villages chaque jour et un peu de randonnée.

Toutes les infos sont ici sur le site officiel des Cinque Terre (et notamment la liste de ce qui est inclus dans le pass comme les toilettes ou les navettes gratuites).

Levanto

Nous avons fait le choix de dormir à Levanto (le plus évident quand on arrive de Lyon en voiture). Nous avions choisi un airbnb pratique pas trop loin de la gare, tout près du supermarché et avec la plage en bas de la rue (si vous n'êtes pas encore inscrit sur airbnb, je vous parraine ici). Si vous venez en voiture à Levanto, certains airbnb mettent à disposition une carte de stationnement gratuit pour la durée du séjour.

Celle qui devait être notre ville "dortoir" s'est en fait révélée une petite ville italienne de bord de mer, plutôt charmante, avec un riche passé médiéval à découvrir grâce aux panneaux explicatifs. A tel point que nous lui avons finalement consacré une demi-journée de visite, ce qui n'était pas prévu au départ !

C'est aussi une ville avec une belle promenade de bord de mer et une grande plage parfaite pour admirer les beaux couchers de soleil.

Riomaggiore

C'est la première visite que nous avons faite aux Cinque Terre. On m'avait en effet conseillé d'aller le premier jour le plus loin de notre point de chute, pour faire ensuite des trajets en train de plus en plus courts. De Levanto, nous n'avons mis que 20 minutes à rejoindre Riomaggiore en train, mais le trajet se fait en grande partie dans des tunnels et n'est donc pas très passionnant. Confortablement installés dans le train, c'est l'occasion de potasser notre guide !

En arrivant à la gare de Riomaggiore, nous avons ignoré l'ascenseur et le passage direct vers le port où s'engouffraient tous les touristes. Nous avons préféré grimper courageusement jusqu'au château par les petites ruelles et les escaliers un peu raides, entre les jardins potagers, les maisons et même la cour d'école où les petits italiens s'amusaient en récré. C'était très sympa comme premier contact authentique avec les Cinque Terre, que je redoutais d'être trop touristiques.

Nous sommes ensuite redescendus vers le port où la foule des touristes se pressaient et c'est vrai que c'est d'une beauté à couper le souffle. Nous avons poursuivi jusqu'à la plage de galets et l'eau claire invitait clairement à la baignade même s'il n'était que 10 heures du matin et qu'on n'avait pas prévu le maillot fin octobre !

Manarola

Nous avons repris le train et sommes descendus à Manarola, nous avons trouvé la ville plus touristique et moins authentique que Riomaggiore mais vraiment superbe.

Nous avons emprunté un petit bout du sentier du littoral vers Corniglia qui est maintenant fermé et en partie écroulé puis pique-niqué. La ville a prévu une grande aire de pique-nique ombragée avec une vue époustouflante sur le village (avec une aire de jeux pour enfants et des fontaines).

Nous avons aussi fait un petit bout de la Voie de l'Amour, le sentier qui reliait Manarola à Riomaggiore mais qui, lui aussi, est désormais fermé.

Après avoir déambulé dans les ruelles, nous avons repris notre train pour passer la fin de journée à Vernazza.

J'aurais eu envie de faire un tour en bateau pour arriver à Manarola, ou Riomaggiore par la mer, mais les tarifs étaient vraiment élevés et nous avions déjà notre pass train à utiliser ! Mais si vous voulez visiter les Cinque Terre en bateau, les infos sont ici.

Corniglia

C'est un village que j'ai beaucoup aimé même s'il n'a pas d'accès à la mer, l'ambiance y était assez authentique (nous y étions tôt le matin).

A l'arrivée à la gare de Corniglia, nous avons opté pour la navette gratuite car il y a une grosse grimpette pour atteindre le village. Ainsi nous étions frais et dispo pour visiter et nous perdre dans les ruelles puis nous élancer sur le sentier de randonnée jusqu'à Vernazza.

A ne pas manquer : un arrêt chez Alberto Gelateria, sans doute le meilleur glacier des Cinque Terre, bon et pas cher !

Randonner en famille dans les Cinque Terre

Les Cinque Terre, c'est un peu comme la Corse : ça serait dommage d'y aller sans randonner un peu !

Nous avons opté pour une randonnée facile d’1h30 (moins de 3 km) de Corniglia à Vernazza, sur le sentier Azzuro. Cette balade ombragée traverse les champs d’oliviers, elle est bien sécurisée, sans à pic à flanc de falaise mais avec une vue magnifique !

Attention à faire la randonnée dans ce sens-là, car en sens inverse, on grimpe davantage !

Cherry on the cake : à l’arrivée à Vernazza, on débouche sur le restaurant La Torre avec une grande terrasse qui peut accueillir des familles nombreuses (alors que beaucoup de restos aux Cinque Terre ont des tables avec vue pour des couples).

Partis en rando à 10h30, on est arrivés pile poil pour l’apéro de 12h et comme le sentier est facile on n’a même pas eu besoin des chaussures de rando, du coup on était même assez élégants pour se pointer au resto !

Vernazza

C'est un village vraiment magnifique et il ne faut à mon sens ne pas se contenter de la balade au port. Même si le glacier Il Porticciolo, réputé meilleur glacier de Vernazza mérite qu'on y fasse une pause pour déguster une bonne glace.

En arrivant de Corniglia, nous avons descendu toutes les ruelles depuis le haut du village jusqu'à la mer, c'était chouette, même si l'ambiance est un peu moins typique qu'à Riomaggiore tant les chambres d'hôtes pullulent partout.

Ne faites pas l'impasse sur l'entrée à 2 € du château en ruine Castello Doria, même si c'est un château où il n'y a rien à visiter, à mon avis ça les vaut pour avoir accès à la terrasse avec vue à 360 degrés !

Monterosso

C'est sans doute le village qui donne le moins l'impression d'être dans les Cinque Terre, puisqu'il n'est pas accroché à flanc de falaise. C'est une jlie petite station balnéaire italienne, avec son immense plage de sable, qui paraît-il est couverte de parasols en été.

C'était tout de même bien agréable de s'y promener, autant dans les ruelles que sur la promenade en bord de mer, et de se poser dans son jardin ombragé, à côté du grand square parfait pour les jeunes enfants.

Infos pratiques

Pour savoir quoi visiter et découvrir les bonnes adresses, nous avons utilisé le guide Lonely Planet Cinque Terre et Gênes en quelques jours et c'était très bien : petit format pratique à emmener partout avec des circuits de visites et des cartes.

D'autres idées de visites en famille en Italie : Rome, Naples, Turin, le Lac des Côme, les grands lacs italiens.