Naples avec les enfants : plage et visites !

Des petites rues pas très propres, une chaleur étouffante, des gens désoeuvrés qui parlent fort dans une autre langue, des deux roues qui foncent dans tous les sens et klaxonnent à tout-va, des porteurs qui poussent des petites charrettes, des câbles qui traversent les rues de manière anarchique, des trains bondés...

Un instant, à notre arrivée, on aurait pu se croire en Inde...

En moins loin et moins dépaysant, nous étions arrivés à Naples en 1h40 de vol depuis Lyon !

Juste sous le bout de l'aile de l'avion : le Vésuve, raison de ce voyage en Italie !

Tout est parti d'un cours sur les volcans qui a beaucoup impressionné le p'tit gars, et après nos volcans d'Auvergne, il avait très envie de voir le Vésuve, un volcan juste "endormi" (sa dernière éruption remonte à 1944) et la fameuse ville de Pompéi.

Et puis pour les enfants, l'Italie est toujours une bonne destination : tu m'étonnes le régime pizza - pâtes - bons légumes et glaces leur convient à merveille !

De notre côté, si nous connaissons pas mal l'Italie du Nord, facilement accessible en voiture depuis Lyon, nous avions envie de faire une incursion en Italie du Sud et notamment sur la côte Amalfitaine et à Capri, avec ses plages réputées.

Naples est le point de chute idéal pour faire tout cela et visiter cette ville immense, la 3^e d'Italie après Rome et Milan (c'est plus grand que Lyon : 1 million d'habitants intra-muros) qui a 2800 ans d'histoire à son actif, d'abord avec les Grecs, puis les Romains et même avec un passage des Français !

Tout faire sans voiture ?

Une voiture est inutile et même handicapante dans le centre de Naples, autant pour stationner que pour circuler. La circulation est assez anarchique et tout se fait au klaxon ! Des drames sont évités régulièrement, mais paradoxalement on n'a pas vu d'accident.

Dans Naples, pas besoin de voiture, on fait tout à pied et en métro ! Comme pour beaucoup de touristes, marcher est un moyen de découvrir la ville et saisir son ambiance !

Et le métro tout récent (il date de 2001 et est encore en construction sur certaines portions) vaut le détour à lui seul. Il est d'un contraste saisissant avec la ville d'en haut : ultra-moderne et ultra-propre, on a du mal à croire qu'il s'agit de la même ville ! Les stations sont aussi des oeuvres d'art, réalisées par des artistes de renom.

Pour sortir de Naples et aller à Pompéi, au Vésuve, à Sorrento, tout peut se faire avec le train CircumVesuviana, une sorte de RER qui se prend à la Piazza Garibaldi et a un coût très raisonnable (environ 3 € l'aller).

Grimper au sommet du Vésuve et visiter Pompéi

C'était donc le but premier de notre voyage. En 45 minutes de train depuis la Piazza Garibaldi, on arrive à quelques mètres de l'entrée du site de Pompéi.

Nous avons choisi de d'abord monter au Vésuve et ensuite de visiter Pompéi, un peu à contre-courant de la foule, car la horde de touristes qui descend du train à Pompéi ne donne pas très envie !

Le Vésuve est un parc national dont l'entrée est payante : 10 € par personne et c'est gratuit pour les enfants de moins de 1,20 m. A l'arrivée à la gare de Pompéi, différentes compagnies proposent de monter au Vésuve avec des billets aux tarifs assez prohibitifs : 22 € pour le trajet et la visite.

Nous avons choisi de prendre le bus EAV dont le billet ne coûte que 5,40 € aller retour (auxquels il faut ajouter les 10 € de droits d'entrée). Le trajet dure 40 minutes et si la route tourne, c'est assez magique au milieu des genêts fleuris.

Ces temps de trajets peuvent paraître longs mais avec des enfants, c'était parfait pour se reposer lors de journées de visite bien chargées !

Le bus nous laisse à 1000 m d'altitude, il reste encore 200 m de grimpette pour arriver au bord du cratère à 1200 m d'altitude. Nous avons adoré cette mini rando (20 à 30 minutes de marche pour un enfant de 5 ans) au calme saisissant après l'agitation de Naples. On observe de près la coulée de lave qu'on voit depuis Naples sur les flancs du Vésuve. Et on a même aperçu des fumerolles, preuve que le volcan est juste endormi, les enfants étaient fous de joie !

En été, prévoyez un bon stock d'eau, le trajet est au soleil avec seulement 3 points d'arrêt à l'ombre. Là-haut des guides du parc expliquent l'histoire et l'activité du Vésuve.

En redescendant, nous avons donc visité Pompéi (site officiel ici, l'entrée est gratuite le 1^er dimanche du mois).

Il y a 3 entrées pour accéder au site qui est immense, et la "feinte" c'est que le bus EAV peut, en revenant du Vésuve, nous laisser à l'entrée Piazza Anfiteatro à 1,3 km de la gare, donc loin des hordes venues en train.

En entrant à 17h par cette entrée, nous étions quasiment seuls -incroyable en plein mois de juillet !- et avons profité à fond des 2h30 de visite tranquille avant la fermeture.

On a adoré Pompéi, c'est vraiment magique de voir une ville romaine si bien conservée. C'est en même temps tragique : cette cité après avoir été en partie détruite par un tremblement de terre en 69 après JC a été soufflée en pleine reconstruction par l'éruption du volcan 10 ans plus tard.

Mention spéciale pour le guide papier en français remis à l'entrée super bien fait ! (Du coup on n'a pas eu besoin d'audioguide).

Où se baigner à Naples ? Sorrento pour la plage !

On veut bien se cultiver, mais pour les enfants, pas de vacances sans séquence plage ! Quand ils ont vu que Naples était au bord de la Méditerranée, ils avaient très envie de sauter dans leur maillot. Vu la saleté de Naples, on nous avait conseillé de nous éloigner de la ville pour nous baigner. Et quand les p'tits loups ont vu un rat nager au bord de la plage de Naples, ça a fini de les convaincre d'attendre !

Sorrento est une station balnéaire de la Côte Amalfitaine que les touristes préfèrent comme point de chute pour visiter Pompéi et Capri, jugeant Naples trop sale et trop dangereuse.

L'endroit est magnifique, la ville perchée en haut d'une grande falaise de tuf. Tout en bas, des successions de plages privées et un petit bout de plage publique (avec du sable noir) où en cette période de vacances scolaires il y avait beaucoup d'enfants et de jeunes italiens (et quelques rares touristes français), c'est typique !

(Sorrento est à 1h15 de train de Naples avec le CircumVesuviana, les locaux s'arrêtent 2 stations avant, à la gare de Méta : il y a une grande plage à 20 minutes à pied ou à 10 minutes en bus).

La fameuse île de Capri

Plusieurs compagnies proposent la traversée Naples-Capri. Si vous prenez un hydroglisseur bien plus rapide qu'un ferry, la traversée durera seulement 40 minutes, par contre il n'y a pas d'extérieur sur ces bateaux rapides.

Dans le genre méga-touristique, Capri, on ne fait pas mieux ! (il paraît qu'Ischia est une île plus sauvage et toute aussi belle). Mais si Capri m'a beaucoup fait penser à Saint-Tropez, la géographie de l'île tout en dénivelé est bien pratique : dès qu'on sort des sentiers principaux, on profite de l'île avec beaucoup d'intimité, oubliant tout à fait la meute de touristes. C'est vraiment agréable de se promener dans ses ruelles très étroites, et pleines de charmes, entre des maisons blanches et des jardins magnifiquement fleuris.

Là aussi, entre 2 plages privées, on arrive à profiter d'une plage publique, par exemple à Marina Piccola (plage de galets).

A visiter à Naples avec les enfants

Nous avons fait 3 jours de visites à Naples sans se presser pour bien s'imprégner de la vie napolitaine et il y avait encore bien des trésors à découvrir !

C'est la suite logique après Pompéi, on y retrouve quantités de mosaïques et fresques prélevées sur le site. (C'est gratuit pour les moins de 18 ans et pour tous le premier lundi de chaque mois, jour de fermeture : le mardi, toutes les infos ici).

On prend le funiculaire pour monter, et on arrive dans les quartiers plus résidentiels de Naples (mais pas forcément plus propres).

Là haut, on peut visiter la Certosa di San Martino, qui est un bijou d'art baroque avec un cimetière étonnant dans le cloître, surmonté de ces têtes de mort. Et la vue sur Naples est magnifique !

On redescend dans le centre à pied en une 20aine de minutes en passant par les ruelles étroites et typiques du quartier espagnol.

J'ai adoré cet endroit un peu à l'écart de l'agitation du centre. On peut entrer gratuitement dans le château et on a une vue magnifique sur Naples et le Vésuve.

Naples regorge de trésors dans ses édifices religieux, impossible de les faire tous avec les enfants !

Nous avons été impressionnés par la Cappella Sansevero, ce tombeau luxueusement décoré avec sa magnifique statue du Christ voilé (entrée payante et photos interdites).

Nous avons aussi adoré le Cloître des Clarisses de la basilique Santa Chiara, superbement carrelé de majoliques.

Il existe plusieurs visites de Naples souterraine, nous avons choisi celle du Complesso Monumentale San Lorenzo Maggiore, car elle se faisait en visite libre mais celle guidée de 2 heures de Napolissotterranea me tentait beauoup !

C'est vraiment magique, on peut voir en un même lieu les couches historiques successives, des fondations par les grecs, le marché romain en sous-sol et au niveau actuel l'église gothique.

Parce que c'est très beau !

Naples s'est révélée être une ville bruyante, grouillante, un brin fatigante et sale, mais avec des charmes certains : sa cuisine, ses trésors du passé, sa côte méditerranéenne et sa vue splendide sur le Vésuve.

C'était une semaine assez inoubliable, même si les ruelles typiques qui peuvent semblent charmantes le jour, apparaissent plus sordides le soir...  Et outre le fait qu'on a été victimes de pickpockets, c'est une ville où il nous a semblé devoir toujours être sur ses gardes (il y a souvent eu des erreurs de rendu de monnaie toujours en ma défaveur évidemment !), pas franchement reposant pour des parents qui doivent aussi veiller sur leurs enfants ! (âge des enfants au moment du voyage : 5, 9 et 11 ans).

Pour prolonger la visite, je vous conseille ce livre coup de coeur aux éditions Nathan : dans La tour Eiffel en Italie, la Tour Eiffel et la Tour de Pise vont de Rome à Venise, en passant par Naples et le Vésuve ! 🌋

Et pour les plus grands, je vous conseille le Cabane Magique, Panique à Pompéi !