Séjour au Lac de Côme en famille

L'Italie est une destination idéale en famille, que les enfants réclament d'ailleurs chaque année, principalement motivés par le régime pâtes, pizzas et glaces (et aussi beaucoup de fruits et légumes frais, rassurez-vous !).

Ainsi, il ne se passe pas une année sans une petite incursion en Italie, et après Naples, Turin et Rome, il était temps que je vous parle d'une des plus chouettes destinations italiennes pour les vacances d'été : les grands lacs italiens.

C'est le parfait compromis entre la mer et la montagne : on peut profiter de la chaleur du soleil italien sur les rives mais aussi de la fraîcheur de la montagne dès qu'on grimpe dans les hauteurs, avoir le plaisir des baignades et aussi celui des mini-randonnées, découvrir des villages tous plus magnifiques les uns que les autres et profiter de splendides balades en bateau. 

C'est vrai que je ne vous avais encore pas parlé de nos voyages pour découvrir les grands lacs italiens, hormis quelques visites (la Villa Balbianello au Lac de Côme, Suisse Miniature au Lac de Lugano et l'exposition Lego à Lecco).

Lac de Côme, Lac Majeur, Lac de Garde, Lac de Lugano et Lac d'Orta, ils ont chacun leur charme et méritent tous d'être visités (on a séjourné 2 semaines au Lac de Côme, 1 au Lac Majeur, 1 au Lac de Garde et 3 jours au Lac d'Orta, en deux voyages).

C'est que ce sont davantage des vacances farniente, où les enfants jouent sur la plage avec les cailloux du lac, où on teste tous les petits restaurants à la recherche des meilleures pâtes et des meilleures pizzas, et où on se promène le soir au bord du lac en dégustant une glace.

Mais les visites et balades à faire avec les enfants ne manquent pas, en voici un aperçu !

Le Lac de Côme est le plus connu, le plus touristique et certainement le plus chic des grands lacs italiens, et forcément les prix s'en ressentent... Mais la beauté des paysages à couper le souffle et les magnifiques villas méritent vraiment d'y aller.

Nous avons séjourné deux semaines au bord du Lac de Côme, l'une vers Menaggio et l'autre sur les hauteurs de Lecco, de là nous avions visité l'exposition universelle de Milan pendant 2 journées (car Milan est à moins d'1h de route de Côme).

Le reste du temps, nous avons alterné farniente, balades et visites à un rythme "slow life" de vacances. Donc grosso modo, ce programme de visites doit être jouable en une semaine si besoin (avec en gras les incontournables) :

• Varenna
• Château médiéval de Vezio
• Rezzonico et son château médiéval
• Menaggio
• La Crocetta, promenade des tranchées à Croce
• Villa Balbianello à Lenno
• Villa Carlotta à Tremezzo
• Abbazia di S.Maria di Piona
• Orrido di Bellano
• Bellaggio
• Mandello del Lario
• Côme
• Lecco.

La villa La Gaeta à San Siro

Une jolie villa de style art nouveau sur les rives du Lac de Côme, à San Siro, Acquaseria. Elle ne se visite pas mais en se promenant aux alentours, on découvre une jolie vue sur ses jardins. Elle a servi de décor à quelques scènes du James Bond Casino Royale.

Rezzonico et son château médiéval

Varenna

Un adorable village médiéval blotti autour de son vieux port, l'un des plus beaux villages au bord du Lac de Côme à mon avis, c'est d'ailleurs mon coup de coeur de ce séjour.

Château médiéval de Vezio

Du château médiéval de Vezio qui surplombe Varenne, on a une magnifique vue plongeante sur le lac.

Le château abrite une fauconnerie et un petit spectacle de rapaces est proposé à différents moments de la journée, il est impressionnant car on se retrouve en petit comité autour du fauconnier et son oiseau.

Infos ici.

Le ferry de Varenna à Menaggio

On peut mettre la voiture sur le ferry pour aller de Varenna à Menaggio qui se font face. La traversée ne dure que 20 minutes (chargement et déchargement des voitures inclus), alors qu'en voiture, il faut au m1h pour aller de l'une à l'autre. Les enfants ont beaucoup aimé cette courte promenade en bateau.

Menaggio

La petite ville de Menaggio a également beaucoup de charme dans un style différent.

La Crocetta, promenade des tranchées à Croce

Au-dessus de Menaggio dans la montagne, nous avons beaucoup aimé la promenade des tranchées à Croce. Cette balade est facile et offre une expérience spectaculaire de se promener dans les tranchées de la ligne de front italienne en 1915. Nous avons passé un certain temps à nous y promener. Autre intérêt de cette balade, la vue magnifique sur le lac.

Villa Balbianello à Lenno

Le port de Lenno est le point de départ des bateaux pour rejoindre la superbe Villa Balbianello à ne pas manquer (le trajet en bateau dure 5 minutes). On peut visiter uniquement les jardins librement, ou suivre en plus la visite guidée de l'intérieur de la villa.

La villa a servi de décor de film dans Star Wars et Casino Royale, c’est rigolo de montrer aux enfants les extraits de films correspondants, et de tenter de reconnaître les lieux qu’on visite.

La villa se situe au bout d'une péninsule, donc on peut rentrer à pied (ce que nous avions fait, avec des enfants on met environ 20-30 minutes pour rejoindre le port), mais j'ai trouvé que l'arrivée en bateau vaut vraiment le coup car on pénètre par la belle entrée côté lac.

Infos et billets ici.

Villa Carlotta à Tremezzo

C'est la visite incontournable au Lac de Côme, une magnifique villa avec de splendides jardins botaniques luxuriants, où il est bon de prendre le frais en été.

L'intérieur de la villa se visite.

De petites animations sont prévues pour les enfants (coloriages, bricolages...).

Infos et tickets ici.

Tremezzina

Abbazia di S.Maria di Piona

Tout au nord du lac de Côme, j'ai beaucoup aimé l'ambiance différente et propice au recueillement de cette abbaye cistercienne, toujours habitée par les religieux.

Dervio

Nous avons beaucoup aimé pousser au nord du Lac de Côme beaucoup plus sauvage et authentique et bien moins touristique. On a passé un moment à Dervio à observer les jeunes italiens s'amuser à faire des concours de plongeons.

Orrido di Bellano

Bellano, voilà encore un joli petit village dans lequel on vient pour l'Orrido di Bellano : c'est une cascade naturelle qui a formé des gorges étroites et sinueuses où on peut se promener sur une passerelle, avec l'eau en contrebas (à éviter si on a le vertige).

Infos ici.

Bellaggio

Un endroit magnifique mais vraiment très touristique en été, ce village se trouve à la pointe où le lac se sépare en deux bras.

On y déambule le long de sa promenade plantée de lauriers roses pour admirer la vue sur le lac.

Nous avons surtout apprécié la promenade dans les superbes jardins de la Villa Melzi (infos ici).

Mandello del Lario

Voilà un autre endroit en bord de lac, que nous avons beaucoup aimé. Mention spéciale pour les vieux canons qui ont donné lieu à des photos bien rigolotes avec les enfants !

Côme

A Côme, il aurait fallu visiter le Duomo, belle cathédrale gothique et la basilique Sant’Abbondio. Mais, imprévu des voyages avec les enfants, personne n'était motivé, nous nous sommes cantonnés à la villa Olmo et la balade piétonne au bord du lac, captivés par le ballet des hydravions qui décollaient et se posaient.

Lecco

C'est la grande ville industrielle du lac, qui s'enorgueillit d'être le berceau de l'écrivain italien Alessandro Manzoni.

Sans doute parce que tous les guides ne lui attribuaient aucun charme, j'ai été agréablement surprise par cette ville.

Et finalement, j'ai été surtout très heureuse de sortir des jolis petits villages très touristiques, pour être davantage en lien avec les italiens (notamment dans les squares que nous fréquentons inévitablement avec des enfants !).

La ville a un petit musée d'histoire naturelle vieillissant mais gratuit, une petite sortie qui intéresse toujours les enfants.

La vie est facile en Italie donc c'est une bonne destination en famille (même si avec notre format famille nombreuse, nous avons eu du mal à nous faire accepter dans certains restaurants).

Le principal problème des grands lacs italiens pour les enfants à vomito, ce sont les routes qui tournent. C'est pourquoi, de temps en temps, on préfèrera casser la tirelire et prendre le ferry plutôt que de suivre les routes tortueuses (et parfois embouteillées) de bord de lac.

Globalement, les infos de visites ne sont pas faciles à trouver sur internet ou pas toujours exactes, je vous conseille de faire un saut dans les offices de tourisme sur place.

Pour préparer votre voyage, il y a notamment ce guide pratique et bien fait : Lacs italiens et Milan: Lacs Majeur, de Côme, de Garde aux éditions Gallimard.

Envie de poursuivre avec la visite des autres lacs italiens ?!