Laisser les enfants seuls à la maison

"A partir de quand laisser les enfants seuls à la maison ?" On me pose souvent cette question et je suis toujours étonnée qu'on me la pose à moi !

Il faut dire qu'en tant que Maman de 3 enfants, les autres mamans pensent que j'ai avis et expérience sur la question... Et bien en fait pas tant que cela, car on n'a pas été des pionniers en la matière...

J'ai des amies qui par nécessité ont laissé très tôt (6-7 ans) leurs enfants seuls à la maison sur des courtes durées. C'est vrai que faire venir une nounou pour un rendez-vous exceptionnel d'une heure, comme un rendez-vous chez le médecin ou une réunion de classe, ce n'est pas simple (et se ramener à une réunion de classe avec 3 enfants, ça n'est pas trop envisageable non plus !).

Chez nous, ça n'est que très récent. Et même s'il y a des fois où cela m'aurait bien arrangé plus tôt, les p'tits loups n'en avaient pas trop envie avant, alors je n'avais pas insisté.

En fait, on a attendu qu'ils aient 8 - 9 ans, en allant très progressivement sur des durées de plus en plus importantes mais toujours très courtes, 5-10 minutes au départ, ensuite un quart d'heure, une demi-heure...

Plus qu'un âge, c'est à mon avis une appréciation globale de la sagesse de l'enfant, sa capacité à rester sans adulte, à ne pas faire de bêtise, à ne pas paniquer en cas de problème, etc...

Par exemple, le p'tit gars qui a pourtant 9 ans et connaît par coeur toutes les consignes a tenu récemment grande conversation à travers la porte à un voisin qui a sonné : son envie de briser le silence était plus forte que sa raison !

Il y a aussi le facteur entraînement : quand je laisse la Miss (11 ans) qui est pourtant du genre très raisonnable avec une copine, elles ont tendance à faire les fo-folles.

En soi, un peu de relâchement n'est pas mal, mais évidemment c'est la peur qu'il leur arrive quelque chose et que je ne sois pas là pour intervenir qui m'inquiète : ils ont tellement le chic pour se faire mal bêtement !

Depuis que le p'tit gars s'est ouvert le crâne en glissant et tapant contre une poignée de porte, je sais que malgré nos précautions, notre maison n'est pas un environnement 100% sécurisé.

Alors quand je dois les laisser seuls ensemble, par exemple pour aller à la réunion de classe, je leur mets un DVD. On n'est pas très télé pourtant, mais c'est pour moi l'assurance qu'à plusieurs, ils ne vont pas s'entraîner l'un l'autre à s'inventer trop d'occasions de se faire mal.

Je leur ai évidemment appris à m'appeler et je sais qu'au moindre problème, doute, question, ils n'hésitent pas à le faire et je préfère être dérangée pour rien, plutôt que de les laisser dans l'embarras.

Et chez vous, les enfants restent seuls à la maison ?

En lecture sur le sujet, je vous conseille l'excellent On aurait dit aux éditions Seuil jeunesse avec ses illustrations très vintage (reçu en service de presse).

Madame Martin n'est pourtant que sortie cueillir des légumes dans le jardin. Elle s'en va le coeur léger et l'esprit tranquille, confiante dans la sagesse des garçons : le petit Jean-François vient d'arriver pour jouer avec son fils, ils pourront s'occuper ensemble le temps de son absence.

Mais rapidement l'histoire qu'ils s'inventent tous les deux prend des tournures désastreuses : "On aurait dit qu'on était deux guerriers solitaires et qu'on n'avait peur de rien"... La maison se transforme en un champ de bataille où le chien devient un monstre poilu, la table une montagne, et la baignoire une rivière peuplée de crocodiles...

Et soudain l'ennemie la plus redoutable des deux guerriers rentre du jardin, son chapeau de paille sur la tête et son panier à la main : devant sa maison ravagée et complètement sens dessus dessous, elle affiche un air pas commode du tout !

Une excellente lecture pour échanger sur les jeux qui tournent mal et tenter de leur faire avoir cette petite ampoule qui s'allume et clignote en disant "danger" !