Visiter Valence en Espagne

De retour à Valence en Espagne 10 ans après ! La dernière fois, nous n'y avions fait qu'un court arrêt pour découvrir la cité des arts et des sciences et les beaux aménagements de la promenade du fleuve, les jardins del Turia. Nous nous étions promis d'y retourner plus longuement visiter le centre historique. Voilà chose faite !

Et ces 4 jours à Valence ont été formidables : nous avons fait une quantité de visites gratuites ou à tout petit prix, nous nous sommes régalés de spécialités espagnoles (mais pas que !) et nous sommes même allés à la plage marcher dans le sable et tremper les pieds dans l'eau ! En ce mois de février, nous avons profité d'une bonne dose de soleil et de chaleur : avec 24 degrés, nous avons pu manger en terrasse tous les midis !

Valence est vraiment une ville géniale à visiter avec un tout petit budget, elle regorge d'activités gratuites ou pas chères.

Les familles nombreuses bénéficient de réductions supplémentaires, pensez à emporter vos cartes famille nombreuse françaises !

Voici les visites gratuites ou pas chères que nous avons adorées :

• se promener dans le centre historique, en particulier le barrio del Carmen, découvrir les lieux emblématiques et le street art : gratuit
• visiter l'Hôtel de ville, découvrir la salle du conseil et même aller sur le balcon : gratuit
• descendre dans un "Refugio", abri anti-aérien datant de la guerre civile : gratuit
• grimper dans le campanile de la cathédrale, el Miguelete ou Micalet pour profiter d'une vue magnifique sur toute la ville : 3€ (2€ pour les enfants et étudiants)
• avoir le coup de coeur pour les cloîtres du Couvent del Carmen : gratuit
• en prendre plein les yeux dans l’ancienne Bourse de la soie, Lonja de la seda : 1 € pour les familles nombreuses (sinon 2€). Gratuit les dimanches et jours fériés.
• se cultiver au Musée de la préhistoire et de l’ethnologie : gratuit
• découvrir les peintres espagnols au Musée des Beaux-arts de Valence : gratuit
• visiter le beau palais du Marquis de Dos Aguas et le musée nationalde la céramique : gratuit pour les familles nombreuses (sinon 3€)
• découvrir la maison natale du saint patron de la commune de Valence, la Pouet de San Vicent : gratuit
• se promener dans de beaux jardins : Jardin del Réal,  Jardin de Monforte et profiter des aménagements des Jardin del Turia : gratuit
• visiter le jardin botanique : 1,70 € pour les familles nombreuses (sinon 4€)
• aller à la plage : gratuit
• déguster les spécialités locales au grand marché central et très bien manger pour moins de 10€
• grimper sur un rooftop admirer la vue : coup de coeur pour l'Atenae qui proposait des créneaux de visite gratuits en ce mois de février (info trouvée sur leur compte instagram).

Tour de la cathédrale, el micalet

Voilà une visite que nous avons adorée ! Après avoir grimpé les 207 marches, on profite d'une vue à 360 degrés sur Valence.

Il est même possible d'assister à la sonnerie manuelle des cloches (sur réservation).

3€ en tarif normal, 2€ en tarif réduit. Plus d'infos ici.

Les billets et les files d'attente pour visiter la Cathédrale et monter au Micalet sont distincts.

Visite de l'hôtel de ville

L'hôtel de ville se visite gratuitement et librement du lundi au vendredi de 9h à 13h45. Il suffit de passer les contrôles de sécurité et on peut découvrir les belles salles, notamment celle du conseil municipal, et même aller sur le grand balcon.

Infos ici.

Refugio, les abris-anti-aériens

La ville conserve plusieurs abris antiaériens datant de l'époque de la guerre civile. Ils étaient signalés en façade par les lettres REFUGIO dans un style art déco. Celui du groupe scolaire de la Mairie de Valence et celui de la calle Serranos peuvent être visités gratuitement et il est même possible de réserver une visite guidée sans frais.

Nous avons visité celui qui est derrière l'hôtel de ville et c'était à la fois impressionnant et très instructif avec les nombreux panneaux explicatifs.

Lonja de la seda, l’ancienne Bourse de la soie

Un très beau bâtiment gothique classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco.

Des vidéos expliquent aussi bien son histoire que son architecture.

2 € en tarif normal,1 € pour les familles nombreuses.

Infos ici.

Tours de Serranos

Les tours Serranos sont l'une des portes les plus imposantes de l'ancienne muraille médiévale. Elles furent bâties au XIVe siècle pour servir d'accès principal à la ville fortifiée. Plus tard, elles faisaient office de prison pour les nobles et les chevaliers jusqu'à la fin du XIXe siècle.

On peut monter pour 2€, c'est un joli point de vue sur les jardins del Turia.

Rooftop Luna de Valencia

Vous pouvez avoir quasiment la même vue avec les tours depuis le Rooftop Luna de Valencia.

Couvent del Carmen

Un ancien couvent converti en centre dédié à la culture contemporaine : on apprécie autant cette visite gratuite pour la beauté des cloîtres que l'intérêt des expositions temporaires.

Gratuit. Infos ici.

Le palais du Marquis de Dos Aguas et le musée de la céramique

Je ne vais pas vous mentir, le musée national de la céramique nous a moyennement convaincu. Si nous avons fait cette visite (gratuite grâce à nos cartes famille nombreuse), c'est pour découvrir le Palais du Marqués de Dos Aguas du XVIII^e siècle avec ses carrosses, son grand escalier et ses beaux salons.

Infos ici.

Musée de la préhistoire et de l’ethnologie

Les 2 musées sont intéressants et nous avons eu le coup de coeur pour l'exposition temporaire sur la grotte de Lascaux avec une expérience en réalité virtuelle. La cour intérieure avec un café est plutôt agréable.

Infos ici.

Musée des Beaux-arts de Valence

Il vaut la visite autant pour le bâtiment en lui-même (et surtout ses cours) que ses collections !

Gratuit. Infos ici.

Maison de San Vicente Ferrer

Infos ici.

Marché central de Valence

Il paraît que c'est le plus grand marché couvert d'Europe. Un seul comptoir, le Central Bar, permet de manger assis. C'est la bonne adresse pour déguster des tapas !

Mais plusieurs marchands proposent des plats à emporter. Comme nous logions tout prêt, c'est ce que nous avons fait à plusieurs reprises pour nous régaler de tapas, bocadillos, paëlla et d'arroz à 6€ la généreuse portion !

Marché de Colon

Nous sommes également allés admirer l'architecture étonnante de ce marché dont la façade fait penser à Gaudi et sa Sagrada familia (mais c'est l'oeuvre de Francisco de Mora y Berenguer). Rien à voir avec le marché central en terme d'ambiance et de prix : sous cette halle ouverte, on trouve plutôt des restaurants avec terrasse assez chers et guindés et quelques stands d'objets de décoration. 

Rooftop l'Atenae

Un toit terrasse haut perché (ce qui n'est pas le cas de tous les rooftops) qui offre une magnifique vue à 360 degrés sur le centre historique dans un cadre raffiné.

Jardin Botanique de Valence

Infos ici.

Jardins du Turia

Les jardins du Turia sont un immense espace vert pour se promener, faire du vélo ou profiter des aires de loisirs !

Inaugurés en 1986, ils sont aménagés dans l'ancien lit du Turia, le fleuve qui traversait la ville avant 1957, date de la grande inondation de Valence qui entraîna son détournement au sud de l'agglomération.

Musée des sciences naturelles et jardins del Real

Vu son tout petit prix, c'est sympa de visiter ce musée municipal des sciences naturelles qui dispose d'une belle collection de paléontologie et propose même une expérience en réalité virtuelle.

Entrée 2€, gratuit les dimanches et jours fériés à partir de 15 h. 

Infos ici.

Le musée est situé dans les jardins del Real où il est sympa de se promener.

Le quartier futuriste de la cité des arts et des sciences

Nous sommes retournés nous promener dans cet immense ensemble créé par l'architecte Santiago Calatrava et c'est toujours aussi impressionnant !

La Ciudad de las Artes y las Ciencias se compose de 6 constructions étonnantes:

• Hemisfèric : le planétarium et une salle imax
• Museo de las Ciencias : le musée des sciences
• Umbracle : le jardin suspendu
• Oceanogràfic : l'aquarium
• Agora – Caixa Forum accueillant des expos et événements
• Palau de les Arts de la Reina Sofia : l'opéra de Valence.

La plage et le monument Veles e Ventes

Nous avons poussé jusqu'aux plages de las Arenas et el Cabanyal pour marcher dans le sable et tremper les pieds dans l'eau.

Nous y sommes aussi allés pour admirer le monument moderne Veles e Ventes inauguré à l’occasion de l’America’s Cup en 2007.

Mais une fois sur place, nous avons plutôt été charmés par le quartier el cabañal juste derrière la plage : coup de coeur pour les anciennes maisons de pêcheurs colorées et décorées de céramiques. Les anciens hangars ont été investis par des bars et restaurants, qui doivent être animés à la belle saison (c'était très calme en ce mois de février).

Envie de shopping ?

N'hésitez pas à jeter un oeil chez Koopera store, boutique de seconde main avec des tous petits prix. Il y a plusieurs boutiques à Valence dont une près des Tours Serranos.

Où manger à Valence ?

La ville regorge de petits restaurants qui ne paient pas de mine mais proposent des menus entrée + plat + dessert ou café à 10€. Parfait pour faire une cure de paëlla ou d'arroz (riz cuisinés) !

Nous n'avons pas résisté au plaisir de goûter le meilleur burger du monde de la chaîne Hundred à Valence et c'était effectivement excellent et à prix tout à fait correct vu sa distinction (12.5€ le burger).

Où loger à Valence ?

Et si notre séjour a été si agréable, c'est aussi parce qu'on a trouvé un airbnb complètement fou, hyper bien situé dans le quartier historique et en étage élevé offrant une vue de dingue sur la ville, avec même une terrasse pour déjeuner au soleil ! (si vous n'êtes pas encore inscrit sur Airbnb, je vous parraine volontiers).

Comment se déplacer à Valence ?

En arrivant à l'aéroport, nous avons acheté des supports rechargeables et pris le ticket AB+ à 4.80 € pour rejoindre le centre ville avec les lignes 3 et 5 (coût total 5.90 €).

Ensuite, nous avons beaucoup marché : le centre historique se visite facilement à pied et même pour aller au jardin del Turia et au musée des Beaux-arts, nous avons préféré marcher pour découvrir les différents quartiers.

Nous avons tout de même pris les transports en commun (métro, bus et tram) pour la Cité des Sciences et la plage, nous avons donc opté pour des trajets à l'unité (1.50 €) sur notre support rechargeable. C'était économique (nous n'avons utilisé que 4 tickets en 5 jours) et facile de calculer son itinéraire avec l'application MetroValencia.

D'autres idées de visites

• Encore des palais !

En fouillant bien le site de l'office de tourisme, on peut découvrir plein d'autres monuments qui se visitent gratuitement, comme le beau Palais des Communications ou le Palais De La Generalitat mais nous avons trouvé l'info trop tardivement.

• Bains arabes de l’Amiral

J'aurais aimé aller aux Bains arabes de l’Amiral, un hammam islamique construit au XIV^e siècle. Ils sont normalement ouverts du mardi au vendredi de 10h à 18h et le samedi de 10h à 14h et accessibles gratuitement mais ils étaient fermés pour travaux lors de notre séjour. Infos ici.

• Centre d’art Hortensia Herrero

J'aurais aussi aimé visiter le récent Centre d’art Hortensia Herrero installé dans le beau Palais de Valeriola, en profitant de la gratuité du mercredi après-midi, mais nous nous y sommes pris trop tard et tout était déjà réservé. Infos ici.

• Bon plan musées

Nous étions à Valence en semaine, mais le week-end c'est encore mieux : comme à Barcelone, de très nombreux musées sont gratuits le samedi et/ou le dimanche !

C'est notamment le cas du musée archéologique L'Almoina que nous aurions visité si nous avions eu un peu plus de temps : gratuit le dimanche, 2€ le reste du temps. Infos ici.

Attention, la plupart des musées sont fermés le lundi.

Mars, le mois des fallas

Chaque année au mois de mars, la ville de Valence est en fête. Ce sont les festivités des Fallas qui durent jusqu'au 19 mars, jour de la saint Joseph, patron des charpentiers. En effet, cette tradition remonte 18^ème siècle lorsque les charpentiers brûlaient leurs chutes de bois. Au fil des ans, ils se sont amusés à y ajouter du folklore et ensuite les habitants ont rejoint le mouvement. Nous étions à Valence une semaine avant le début des fallas et déjà la ville était en plein effervescence pour se préparer à cette grande ville populaire.

Infos ici.

C'est une destination que nous avons trouvée vraiment agréable, facile et très enrichissante culturellement !

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